로스앤젤레스 에인절스 인수설과 33조원 자산가의 취미

스포츠 팬이라면 한 번쯤 이런 상상을 해보셨을 겁니다. 내가 만약 돈이 아주 많다면 좋아하는 구단을 통째로 사버리고 싶다는 생각 말이죠. 그런데 실제로 그런 일이 일어날 뻔했고 지금도 끊임없이 구단 인수설이 도는 인물이 있습니다.

바로 재산 33조원을 보유한 것으로 알려진 억만장자들의 이야기인데요. 특히 로스앤젤레스 에인절스 구단과 관련해서는 늘 이들의 이름이 오르내리곤 합니다. 도대체 이들이 왜 이렇게 스포츠 구단 인수에 집착하는지 그리고 왜 하필 로스앤젤레스 에인절스인지 한번 파헤쳐 보겠습니다.

요즘 글로벌 자산가들 사이에서 스포츠 구단은 단순한 팀이 아닙니다. 마치 명품 시계나 슈퍼카를 수집하는 것처럼 자신의 부를 과시하고 영향력을 넓히는 가장 확실한 수단이 되었죠. 33조원이라는 천문학적인 자산을 가진 사람들에게 스포츠 구단은 수익성보다는 일종의 트로피 같은 존재입니다.

물론 매년 수천억의 적자를 보는 경우도 있지만 그들이 가진 자본의 규모를 생각하면 취미 생활로 이 정도를 쓰는 것은 큰 부담이 아닐지도 모릅니다. 로스앤젤레스 에인절스는 메이저리그에서도 꽤나 매력적인 매물입니다. 일단 연고지가 미국 서부의 중심인 로스앤젤레스라는 점이 크죠.

마케팅 효과도 엄청나고 야구를 좋아하는 거대 시장을 끼고 있으니 자산가들 입장에서는 눈독을 들일 만합니다. 더구나 구단주가 팀을 매각하겠다는 의사를 비쳤다가 다시 철회하는 과정에서 여러 자산가가 거론되었고 그 과정에서 재산 33조원을 가진 인물들이 유력 후보로 떠오르며 야구 팬들을 설레게 했습니다. 하지만 우리가 주목해야 할 점은 이들이 단순히 팀을 사서 구경만 하는 것이 아니라는 사실입니다.

구단을 인수하는 순간 그들은 그 지역의 영웅이 되기도 하고 때로는 엄청난 비난을 받기도 합니다. 최근의 경향을 보면 구단을 인수해서 경기장을 최첨단으로 리모델링하거나 연고지 커뮤니티와 깊숙이 연결되려는 노력을 많이 합니다. 이는 취미를 넘어선 일종의 거대 비즈니스 전략이기도 하죠.

33조원을 굴리는 사람들은 결코 멍청한 투자를 하지 않으니까요. 개인적으로는 이런 소식이 들릴 때마다 참 묘한 기분이 듭니다. 우리가 응원하는 팀이 누군가의 개인적인 취미 생활로 좌지우지될 수 있다는 사실이 한편으로는 씁쓸하면서도 또 한편으로는 막대한 자본이 투입되어 팀이 강해진다면 좋겠다는 양가감정이 들거든요.

로스앤젤레스 에인절스 팬들 역시 비슷할 겁니다. 지금 팀의 성적이 좋지 않으니 더더욱 재력 있는 새 주인이 나타나서 과감한 투자를 해주길 바라는 마음이 간절하겠죠. 재산 33조원을 가진 자산가들의 취미가 단순히 구단 인수에만 머무를까요?

아마도 아닐 겁니다. 그들은 구단을 사들인 뒤에는 전 세계를 돌며 스포츠 제국을 건설하려 할 겁니다. 축구와 농구 그리고 야구까지 이어지는 그들의 스포츠 라인업은 이제 하나의 거대한 문화 권력이 되었습니다.

이런 흐름 속에서 로스앤젤레스 에인절스가 어떤 변화를 맞이하게 될지 지켜보는 것도 야구 팬으로서 큰 재미 중 하나입니다. 결론적으로 스포츠 구단 인수는 이제 억만장자들의 필수 코스가 된 것 같습니다. 33조원이라는 돈이 누군가에게는 평생 써도 다 못 쓸 금액이겠지만 이들에게는 더 큰 세상으로 나아가는 입장권과 같은 셈이죠.

앞으로 또 어떤 거물급 인사가 로스앤젤레스 에인절스 인수전에 뛰어들지 혹은 지금의 상황에서 어떤 반전이 일어날지 정말 궁금합니다. 확실한 것은 스포츠 시장에 이런 큰 손들이 들어올수록 판은 더욱 커지고 보는 맛은 더해질 것이라는 점입니다. 여러분은 어떤 구단주가 팀을 맡아주길 바라시나요?

돈만 많은 주인보다는 야구를 진심으로 사랑하는 진정성 있는 사람이 오길 바라는 마음은 모든 팬이 같을 거라 생각합니다.