토트넘 이강인 데뷔전 망친 맨시티 선수 영입 임박

축구 팬들이라면 최근 들려온 소식에 깜짝 놀라셨을 겁니다. 토트넘 홋스퍼가 이번 여름 이적 시장에서 상당히 파격적인 행보를 보여주고 있거든요. 특히 손흥민 선수의 소속팀인 토트넘이 이강인 선수의 프랑스 무대 데뷔전을 망쳐버렸던 그 장본인을 영입하기 직전이라는 소식은 정말 흥미로운 지점입니다.

축구라는 게 참 묘하죠. 어제까지 적이었던 선수가 내일은 동료가 되어 합을 맞추게 되니 말입니다. 그 주인공은 바로 맨체스터 시티에서 뛰던 공격수입니다.

사실 이 선수의 기량에 대해서는 의심의 여지가 없습니다. 세계 최고의 클럽인 맨시티에서 경쟁하며 살아남았다는 것 자체가 이미 실력을 증명하는 것이니까요. 하지만 우리 팬들 입장에서는 기억이 좀 남다르죠.

파리 생제르맹에서 야심차게 데뷔했던 이강인 선수의 경기에서 날카로운 움직임으로 우리를 안타깝게 했던 그 장면이 여전히 생생하니까요. 그런데 지금 토트넘이 이 선수를 데려오려는 이유는 명확합니다. 포스테코글루 감독의 전술적인 색채를 더 강화하기 위해서죠.

토트넘은 최근 공격진의 깊이를 더하고 창의적인 움직임을 만들어줄 선수가 간절했습니다. 손흥민 선수가 왼쪽에서 고군분투하는 동안 반대편이나 중앙에서 상대 수비를 흔들어줄 카드가 부족했거든요. 맨시티 출신인 이 선수는 전방 압박이나 유기적인 위치 선정에서 이미 프리미어리그의 높은 템포를 경험했습니다.

적응 기간이 거의 필요 없다는 점이 아주 큰 메리트라고 볼 수 있죠. 개인 합의 단계까지 갔다는 보도를 보면 사실상 도장 찍기만 남은 모양새입니다. 토트넘 팬들 사이에서는 의견이 조금 갈리기도 합니다.

기존 선수들과의 조화가 중요할 텐데 과연 어떤 시너지가 날지 걱정 반 기대 반이죠. 하지만 확실한 건 손흥민 선수와 함께 뛸 때 생길 시너지 효과입니다. 손흥민은 공간을 파고드는 데 도가 튼 선수이고 새로 영입될 선수는 패스 길을 읽는 눈이 좋으니 토트넘의 공격 패턴이 훨씬 다양해질 겁니다.

사실 축구판에서 이런 일은 흔합니다. 과거에도 라이벌 팀 선수나 내가 좋아하지 않던 팀의 핵심 자원을 영입해서 팀의 전력을 단숨에 끌어올리는 경우가 많았으니까요. 이번 영입이 성공적으로 마무리된다면 토트넘은 이번 시즌 챔피언스리그 티켓을 노리는 데 아주 강력한 무기를 하나 더 장착하게 될 겁니다.

개인적으로는 이 선수가 토트넘 유니폼을 입고 뛰는 첫 경기가 정말 궁금합니다. 우리 팬들도 처음에는 조금 낯설겠지만 경기장에서 좋은 모습을 보여주고 손흥민 선수와 환상적인 호흡을 맞추기 시작한다면 금방 마음을 열지 않을까요. 데뷔전에서 이강인 선수를 괴롭히던 그 발끝이 이제는 토트넘의 승리를 위해 득점포를 가동하는 모습으로 바뀐다면 그만큼 짜릿한 드라마도 없을 겁니다.

이적 시장은 언제나 닫히기 전까지 알 수 없다고 하지만 이번 소식은 꽤 구체적이라서 많은 매체들이 사실상 확정적인 것으로 보고 있습니다. 토트넘이 손흥민을 중심으로 한 공격 라인을 어떻게 재편할지 지켜보는 것도 이번 시즌을 즐기는 큰 재미가 될 겁니다. 여러분은 어떻게 생각하시나요.

맨시티에서 넘어온 이 공격수가 과연 토트넘의 고민을 한 방에 해결해 줄 수 있을까요. 조만간 오피셜이 뜨면 다시 한번 상세하게 분석해 보겠습니다. 일단은 이 흥미로운 조합이 그라운드에서 실제로 구현되는 날을 기다려 보는 게 좋겠네요.

축구는 역시 예측할 수 없어서 더 즐거운 법이니까요.